Archère
L'archère est un élément typique des châteaux forts. Présent quasiment dans tous les châteaux forts, il était un élément essentiel de défense. Souvent placé en hauteur en vue de l'extérieur, on en trouve dans les tours et aussi dans les enceintes. Facile à faire et à adapter, l'archère, appelée aussi meurtrière, était efficace et donnait une excellente protection. Sa disposition permettait aussi une vue suffisante avec un minimum de risques. Il en existe plusieurs types :
L'archère : les premières du genre, pour l'utilisation de l'arc.
L'arbalétrière : Si l'arbalétrière était modifiée d'après une archère, elle était au moins aussi haute à l'intérieur. Par contre en cas de création originale, elle était souvent moins haute . Cependant la distinction se fait par une taille en largeur bien plus grande, qui permettait notamment de positionner plus aisément l'arbalète. L'arbalète avait l'avantage d'être plus précise et plus meurtrière que l'arc, mais avait l'inconvénient majeur d'être longue à recharger.
Archère Canonnière : Avec le développement de l'arme à poudre, l'archère canonnière s'est donc développée. Soit il s'agissait de modifications des archères-arbalétrières en creusant un trou pour passer le canon, soit elles étaient prévues lors de la création du château ou des fortifications, soit enfin elles étaient reconstruites totalement.
Les premières archères sont apparues surtout vers le XIIe, avec une émancipation vers le XIIIe et le XIVe, puis un abandon progressif qui reviendra rapidement avec l'arme à feu avec sa transformation en Archère Canonnière puis en Canonnière.
Archère du château de Vincennes, vue de l'extérieur :
Archère Canonnière du fort de Challeau :
Archère Canonnière, vue de l'intérieur, (reconstitution originale ?) du Château de la Rochepot :
Remarquons au passage une certaine amélioration du genre avec la possibilité de faire pivoter plus aisément le canon :
