Château de Couches

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Le château de Couches fait partie des anciennes forteresses du Duché de Bourgogne. Il permettait notamment de protéger la route menant la région parisienne à Chalon en passant par Autun. Ce tracé à la base route romaine qui existe encore reprend à peu près le tracé actuel de la D978.

* Historique

Les traces du château débute vers mi XIe siècle avec le seigneur Gaudry , cependant rien ne prouve ou démontre le contraire que le château n’existait pas avant lui mais c’est le premier seigneur dont le nom est apparus. Cependant à la vue de certains restes la période est probable. Vers la fin du XIIe siècle le château va appartenir par alliance à Hugues seigneur de la Roche-Nolay ( aujourd’hui la Rochepot contraction du nom de famille Pot et de la Roche )

Guy le fils du précèdent Hugues prendra possession du château et du fief de couches. Pendant quelques décennies le château survivra à la même famille. Le neveu de Hugues Sully , appelé également Hugues ( on s’y perdrais ..entre tous les hugues ) agrandira très fortement le château. Sa petite fille , Marie héritière du château , se mariera avec Etienne de Montaigu ( fils du duc de Bourgogne Hugues III ).

C’est donc au XIIIe siècle que Etienne de Montaigu alors seigneur de Couches que Marguerite de Bourgogne passera une partie de sa jeunesse dans le château. Marguerite de Bourgogne est la petite fille de Saint Louis et également Robert II, duc de Bourgogne. C’est l’affaire de la tour de Nesle qui va bouleverser la vie de Marguerite et la faire, selon la légende, revenir à Couches.

L’affaire de la tour de Nesle

Philippe le Bel encore roi de France fait arrêter, Marguerite de Bourgogne, Jeanne de Bourgogne et Blanche de Bourgogne, prisent en flagrant délie d’adultère avec deux chevaliers : Philippe et Gautier d’Aunay. Ils seront pour leur part condamné et décapité dans d’atroces conditions à Pontoise le 19 avril 1314 sur la place public devant les sœurs.. Il est à noté que l’adultère semble en tout cas fortement probable, le châtiment fut la hauteur de leur rang. Cela impliquera plus tard, il est vrai indirectement, les raisons et conséquences de la guerre de Cent ans.

Le sort final des trois femmes sera différent :

Jeanne de Bourgogne :

Il n’a aucune preuve de sa culpabilité et son sort en sera donc plus clément. Elle sera enfermée au Château de Dourdan avant d’être libéré par son mari Philippe le Long et sera acquitté par le parlement. Elle décédera en 1323, elle ne sera pas répudié grâce à sa dot qu’elle apporte : la Franche Comté.

Marguerite de Bourgogne :

Elle sera condamnée après avoir avoué. Il faut remarquer que sa réputation sulfureuse était déjà très connue mais sans preuve jusqu'à alors. Elle sera tondue et enfermée à château gaillard. Deux scénarios se profile à l’horizon : soit elle décède dans le donjon dans de curieuses conditions (morte étouffée ou étranglement) en 1315, soit elle finie sa vie au château de Couches en bourgogne, là où elle passa déjà auparavant son enfance.

Il est difficile de crédibiliser la dernière thèse étant donné que les preuves semblent maigres mais cela n’est pas pour autant impossible. Tout d’abord parce que sa famille est puissante et riche et qu’il n’est pas improbable qu’après la mort de Philippe le Bel sa famille a cherché à la faire libérer selon certaines conditions très diplomatique. De plus c’est la petite fille de Saint Louis, par le biais de sa mère Agnès de France elle-même bien évidemment fille de Louis IX, et cela à l’époque avait une importance particulière. La trace de sa mort à Couches serait un acte de décès et divers écrit dont je n’ai pas la connaissance pour l’instant. Une thèse à vérifier donc, qui dans le cadre de l’affaire de la Tour de Nesle serait un rebondissement de plus.

Blanche de Bourgogne :

Tout comme sa belle sœur Marguerite de Bourgogne, elle sera enfermée au château de Château Gaillard. Elle finira sa vie à l’abbaye de Maubuisson et son mariage annulé par le pape Jean XXII.

Note : Un livre et un téléfilm par la suite en retrace les évènements : Le roi de fer ( Philippe IV le bel ) écris par Maurice Druon. C’est assez romancé, voir pompeux en téléfilm du moins, mais les faits sont bien réels. Le second épisode la ‘ reine étranglée’ (Marguerite de Bourgogne alors reine emprisonné après la mort de Philippe IV le Bel ) parle des événements et des tractations qui auraient pu conduire à sa mort ou peut être à son éloignement.

Le château connaîtra après plusieurs modifications, notamment au XVe avec le dernier membre des Montaigu à posséder le château de Couches. Claude de Montaigu deviendra chevalier de la Toison d’Or en 1468. Il mourut cependant en 1470 en se battant contre le royaume de France sous louis XI , il faut rappeler que la bourgogne était en grande partie pas forcément en bon termes avec la royauté française, cela d’autant plus que la bourgogne était composé d’un duché et d’un comté.

Par la suite c’est Claude de Blaisy , cousin germain de Claude Montaigu, qui prendra possession du château. A la différence de son prédécesseur il choisira de prendre le camp du roi de France, ce qui impliquera de la part de Marie de Bourgogne une lutte acharnée.

C’est la famille Rochechouard qui deviendra plus tard au début du XVIe propriétaire château. Les guerres de religion feront rage, la confrérie du Saint Esprit prendra domicile au château pour leur réunion. Au XVIIe la famille Rochechouard et d’Aumont deviendrons Baron ce qui dénote bien la progression sociale par alliance et/ou réussite financière.

La révolution française, fera du château une carrière de pierre détruisant une partie du château, comme la plupart en France, mais étonnamment le donjon restera. Le donjon est en général l’élément le plus souvent détruit en premier car symbole seigneurial en puissance.

Aujourd’hui le château appartient à Léonard Cayot, qui est le propriétaire depuis 1946. Il a lancé une campagne importante de restauration depuis pour aboutir au château actuel.

* La visite

Le château est dans un beau cadre et facilement accessible. Les éléments importants visitables, uniquement avec un guide inclus dans le prix d’entrée, c’est le donjon principal carré , la salle des gardes ou de justice, la chapelle avec ses deux claires voies ( un pour le roi et la reine ) , la prison du donjon qui reste un excellent de prison d’époque lugubre , sombre et froid où les prisonniers venaient croupir pour y finir bien souvent leurs jours.

On pourra regretter cependant qu’il n’y ai pas de visite sur le toit du donjon ancien, en effet cela pourrai poser un problème de sécurité évident à l’heure actuel. Les guides sont assez sympathiques, accueillantes et disponibles à l’explication claire et limpide.

Un petit bémol cependant au niveau du parking, il n’y en a pas ! Même si il n’est pas compliqué de s’y garer sur la départementale, il faut notifier que cela peut poser quelques problèmes si un grand nombre de personnes le visite en même temps.

Un château qui tranche dans un paysage de verdure et qui malgré une grande partie détruite ne manque pas d’intérêt. Sa position dominante, ces cèdres du Liban et son cadre verdoyant vous permettrons d’y passer un agréable moment.

* Contact & Visite

Monument Historique

VISITES INDIVIDUELLES AVRIL - MAI - OCTOBRE : DIMANCHES et JOURS FERIES de 14h à 18h

JUIN & SEPTEMBRE TOUS LES JOURS DE 14h à 18h
JUILLET et AOUT TOUS LES JOURS DE 10h à 12h et de 14h à 18h
GROUPES (20 personnes Minimum)
TOUTE l'ANNEE SUR R.V

Château Marguerite de Bourgogne

Château 71490 COUCHES

Tel : 03.85.45.57.99 c'est une PROPRIETE PRIVEE

Visité le 15 Août 2006