Connétable
Le connétable était un officier de la cour carolingienne, responsable de la gestion des chevaux (aussi appelé comte de l'écurie). Sous la supervision du sénéchal, il avait la responsabilité de la cavalerie pendant les campagnes militaires, devenant ainsi un élément essentiel de l'armée au Ve siècle. Dans la société féodale, où le service militaire était lié à l'engagement personnel du vassal, le connétable n'avait pas automatiquement un poste de commandement, mais il servait naturellement de conseiller militaire au roi ou au prince effectif ou nominal en charge du commandement. Cependant, dans certaines situations stratégiques, un connétable pouvait être chargé de diriger une unité ou d'assumer un rôle gouvernemental militaire.
Certains connétables atteignaient parfois la position de chef des armées, soit en raison de leur propre statut féodal, soit parce que le roi, préoccupé par sa propre sécurité, ne voulait pas laisser la gloire militaire à un prince. Cela s'est produit avec Bertrand Du Guesclin sous Charles V, Olivier de Clisson sous Charles VI et Arthur de Richemont sous Charles VII. Le cas d'Arthur de Richemont est particulier, car il est resté connétable de France même après être devenu duc de Bretagne en 1457.
Charles V remettant l'épée du connétable à Duguesclin
Depuis la suppression de la fonction de sénéchal par Philippe Auguste en 1191, la fonction de connétable a gagné en importance, et certains connétables ont commencé à jouer un rôle politique. La chute d'un connétable était donc d'autant plus retentissante, comme cela a été le cas pour Raoul de Brienne en 1350 et Louis de Saint-Pol en 1475, tous deux exécutés, le premier pour un complot potentiellement imaginé et le second pour une rébellion ouverte. Théoriquement, le connétable ne pouvait pas être révoqué, bien que deux révocations soient connues, celles d'Olivier de Clisson et de Charles d'Albret. Cependant, Richemont est resté connétable même pendant son conflit ouvert avec Charles VII. Plusieurs connétables ont démissionné de leur poste, souvent en raison de leur âge avancé qui les empêchait de participer aux campagnes militaires.
Concernant Robert de Fiennes, il convient de noter que Clisson, révoqué en 1393, a conservé son titre de connétable et n'a remis son épée royale au roi qu'à sa mort en 1407.
Il est intéressant de remarquer qu'Henri VI de Lancastre et le régent Bedford, bien qu'ils n'aient pas hésité à nommer des maréchaux de France, n'ont pas nommé de nouveaux connétables, probablement pour ménager Richemont et éviter de compromettre une éventuelle alliance avec lui.
L'insigne du connétable est une épée, solennellement remise par le roi. Cependant, lors du sacre, c'est un pair, généralement le comte de Flandre, qui porte l'épée royale. Les connétables de l'époque carolingienne sont peu documentés, mais une liste approximative peut être proposée, bien qu'elle ne soit confirmée qu'à partir du XIe siècle. Pour mieux comprendre les tendances à l'hérédité et les liens familiaux, des relations de parenté ont été ajoutées dans certains cas évidents.
Liste de connétable de France : ( liste non exhaustive )
1060 - Aubry de Montmorency.
1065 - Raudry.
1069 - Gautier.
1071 - Aleaumc.
1080 - Adam de L'Isle-Adam.
1083 - Thibaut de Montmorency (peut-être petit-fils d'Aubry).
1090 - Dreux.
1107 - Gasce ou Gaston de Chaumont, seigneur de Poissy.
1115 - Guy.
1118 - Hugues de Chaumont, dit le Borgne.
1138 - Mathieu I de Montmorency.
1150 - Simon de Neauphle.
1165 - Raoul I, comte de Clermont-en-Beauvaisis.
1193 - Dreux IV de Mello (cousin du précédent).
1219 - Mathieu II de Montmorency (petit-fils de Mathieu I).
1230 - Amaury VI de Montfort (neveu du précédent).
1239 - Humbert V de Beaujeu (neveu de Mathieu II de Montmorency).
1248 - Gilles de Trasignies, dit le Brun.
1250 - Guichard V de Beaujeu.
1277 - Humbert de Beaujeu, seigneur de Montpensier (neveu de Humbert V).
1285 - Raoul de Clermont, seigneur de Nesle (arrière-petit-neveu de Raoul, comte de Clermont).
1302 - Gaucher de Châtillon, comte de Porcien.
1329 - Raoul III de Brienne, comte d'Eu.
1344 - Raoul IV de Brienne (fils du précédent).
1350 - Charles d’Espagne, comte d’Angoulême.
1354 - Jacques I de Bourbon, comte de la Marche.
1356 - Gautier VI de Brienne, duc d'Athènes (petit-fils de Gaucher de Châtillon).
1356 - Robert de Fiennes.
1370 - Bertrand Du Guesclin.
1380 - Olivier IV de Clisson.
1393 - Philippe d'Artois, comte d'Eu.
1397 - Louis, comte de Sancerre.
1402 - Charles II d’Albret.
1412 - Waleran III de Luxembourg, comte de Saint-Pol.
1415 - Bernard VII d'Armagnac, comte de Charolais.
1415 - Charles III, duc de Lorraine (nommé par la reine Isabeau de Bavière).
1424 - Jean Stuart, comte de Buchan.
1424 - Arthur III, comte de Richemont, puis duc de Bretagne.
1465 - Louis de Luxembourg, comte de Saint Pol.
1483 - Jean II, duc de Bourbon.
1538 - Anne de Montmorency, le 1, par le roi François Ier.
source : Dictionnaire de la France Médiévale de Jean Favier
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