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La basilique de Clery Saint André est liée en grande partie à Louis XI mais aussi à la famille des Dunois qui en feront une nécropole familiale sur plusieurs générations.

Informations

 
Cléry Saint André doit son existence par une route romaine appelée ‘chemin rémy ‘ ou ‘chemin romain’ . Plusieurs fragments d’habitations du I et IIe siècle y furent découvert.

Mais c’est surtout au VI e que l’évêque d’Orléans se trouvant à «  clariacus vicus » y apportera la première trace écrite restante . Il voulait rencontrer l’ermite Saint Liphart à Meung sur Loire .

Une autre annotation , dans un testament de l’abbée Leodebold qui léguait sa villa ‘ Camberon’ se trouvant à «  vel ucellus vico ». L’abbaye de Beaugency s’y réfère également avec en mai 1213 : «  de décima sancti andree ( Saint André ) de usselo clariacum ( Cléry )

1258 : Saint Louis passe par Saint Cléry  sur l’invitation de son compagnon Simon de Melun, seigneur de la Salle-lez-Cléry. ( Saint Cléry faisant partie du domaine Royale il n’est pas forcément surprenant que Saint Louis y passe, d’autant que c’est un roi très  mobile pour assoir notamment sa politique royale ).

Vers  1280 que Clery Saint André va vraiment naitre. La légende raconte qu’un paysan qui labourait sa terre découvrit dans un buisson ( ?) une statue en chêne  polychrome de la Vierge d’environ un mètre de hauteur. La vierge porte  une couronne et tient sur ses genoux l’enfant divin. Lors de sa découverte et voulant rapporter la statue au curé de Mézières Les Cléry, les bœufs de son attelage partirent dans une direction opposée et s’arrêtèrent net dans une clairière non loin de la Loire. Il est décidé alors de mettre une petite chapelle exactement à l’endroit où les bovins se sont arrêtés.

Note : Rappelons que c’est une légende et que plusieurs versions sont attribuées, la découverte cependant d’une statue de la vierge en polychrome dans un buisson ou dans un labour est plutôt étrange. D’autres parlent plutôt d’une statue noire, qui ressemblait à la Vierge. La date par ailleurs de 1280 n’est pas sûre et est dans une période clef entre la mort de Saint Louis de 1270 et sa Canonisation en 1297 par le Pape Boniface VIII.  Période très religieuse où tout était bon à faire des miracles. La Statue actuelle n’est cependant pas d’origine car détruite pendant les guerres de religions.

Rapidement des pèlerins de Saint Jacques de Compostelle passeront ou feront halte via Clery. ( Je ne sais pas cependant si ce chemin existait  avant ou après la découverte de la vierge ). En tout état de cause, la vierge de Saint Clery deviendra pour les croyants un fait établis et faiseuse de miracle (guérisons  notamment) . On remarquera la très rapide propagation de la nouvelle.

Pour accueillir les pèlerins et une foule de plus en plus nombreuse, Philippe le Bel va décider de construire en 1309 une collégiale en lieu et place de la chapelle d’époque et plusieurs maisons….elle sera finie en 1350. Philippe le Bel n’aura pas eu le temps de la voir terminée. Il aura eu cependant le temps d’y passer en 1325, ainsi que Philippe VI de Valois en 1332 et 1340. Les chanoines assurant alors à l’époque les offices.

Malgré la guerre de Cent Ans déjà très entamée, la collégiale ne sera pas entrée dans l’histoire avant 1428.

Les Anglais vont raser la cité ainsi que la basilique qui sera brulée et détruite, comme souvent le faisait par ailleurs les anglais lors de leurs passages en royaume de France. Il restera alors que la tour carrée  et étrangement la statue ( et le clocher ) ne sera pas détruite .  Salisbury qui commandait alors l’armée anglaise dans la région va rapidement mourir à Orléans. Les français verront alors dans cette mort une vengeance divine «  parce qu’il n’espargnoit monastères ne églises qu’il pillast et feist piller, puis qu’il peust entrer. Qui sont choses assez induisans à croyre que ses jours en furent abbregez par juste vengence de dieu. Et en especial fut pillée Nostre Dame de Cléry et le bourg aussy pareillement ». Cette attitude anglaise de saccager le royaume de France et de taxer lourdement les territoires occupés ( comme la Normandie et certaines régions ) pèsera très lourdement sur leur défaite.

Jeanne D’arc passera à deux reprises à Saint Cléry, la première fois pour contrer le siège d’Orléans et la deuxième pour libérer Meung sur Loire. Elle combattra sur son passage  120 soldats anglais entre Beaugency et Cléry.

Alors que royaume de France s’effrite une Comptine pour Charles VII mentionne Cléry mais aussi Beaugency et Orléans  :

Mes amis,
Que reste-t-il
À ce Dauphin si gentil ?
Orléans, Beaugency,
Notre-Dame de Cléry,
Vendôme, Vendôme !
 
L’air viendrait  des cloches des basiliques et églises de ces villes qui sonnent trois fois par jour au moment de l'angélus ( angelus  signifie ange en latin )

Pour l’écouter :

 Mp3 venant d'un CD des Choeurs de Montjoie ( voir site internet ci dessous )

http://www.choeur-montjoie.com


 

Louis XI

 


Cénotaphe de Louis XI


Les ravages de la guerre de Cent ans vont faire que Cléry perds pendant quelques temps une partie de ses habitants .

En 1428 le dauphin de Charles VII, le futur Louis XI, fait le vœu de Dieppe ( voir ici : Le vœu de Dieppe ).

En 1445 les travaux commencent, Louis XI va faire reconstruire la basilique et la transformer en Chapelle Royale. Il sera aidé par ailleurs par Jean Comte de Dunois et compagnon d’armes de Jeanne d’Arc. Il semble par ailleurs que Dunois ne soit pas étranger au vœu de Dieppe. Ce sont les architectes Pierre Lepage et Pierre Chauvin qui vont créer cet édifice gothique Flamboyant.

Le vœu de Montléry :  En 1465 après la bataille de Montléry le 16 juillet, il se rendit en grande pompe à  Cléry le 21 décembre 1467. C’est à ce moment là qu’elle deviendra chapelle royale.

En 1472 Louis XI va y ajouter son tombeau et son gisant .  Les gisants sont en réalités souvent fait de leurs vivants selon les choix et goûts du roi.  11 ans  plus tard il décède le 30 août 1483 ( ou le 31 à 20h00 (a) ) à Plessis lés Tours et se fera inhumé le 7 septembre de la même année. Il est bon de rappeler également que le corps entier n’y est pas entièrement reposée. Si la basilique de Saint Denis ne fut pas choisie, il y aura cependant une oraison funèbre le 15 septembre 1483. Louis XI tout comme Philippe Ier font partie des rares roi à ne pas avoir choisis d’être inhumé à la basilique de Saint Denis ( pour Philippe Ier c’est à Saint Benoit sur Loire ) .

 



Tombeau de Louis XI et de Charlotte de Savoie.

Louis XI qui viendra régulièrement à Clery va également se faire construire un petit oratoire dans la sacristie pour assister à la messe via une petite fenêtre sans être vu.

La nouvelle église ne sera finie qu’en 1485.

Elle deviendra également la nécropole de la famille de Dunois sur 3 générations ! Ce sanctuaire, dont l’architecte est Simon Duval, sera construit avec la permission du roi. Ce qui est bien sur pour l’époque un grand honneur. Rare sont les familles ou personnages à pouvoir être enterré dans une chapelle royale, un rapprochement que l’on peut faire avec Duguesclin avec son gisant à la Basilique de Saint Denis.


En 1515 ( bataille de Marignan ) et 1521, trois chapelles sont ajoutées à l’église  Saint Jean et Saint Jacques. La chapelle de Saint Jacques étant construite par Gilles de Pontbriant ( qui dirigea les travaux de Chambord ) et son frère Pierre.

Charles VIII, fils de Louis XI et de Charlotte de Savoie , à sa mort va donner son cœur et une stèle  y est encore présente.

 




 



Veüe de l'église de Nostre Dame de Cléry à 4 lieües d'Orléans, sur le chemin de Blois en Sologne. presque vis-à-vis Beaugency // 1699 : [dessin] / [Louis Boudan]
Source: Bibliothèque nationale de France
 

Les guerres de religions vont cependant apporter son lot de destructions. La vierge originel sera détruite et remplacée par une réplique au XVII sur des plans originaux. La ville construira alors des remparts sur 1.5km de diamètre et plus de 8 m de haut. Mais les travaux ruineux et la faible qualité de construction auront eu raisons  et il n’en reste plus rien aujourd’hui

. En 1562 le gisant de Louis XI sera totalement détruit ( statue en bronze ) mais l’église aura que très peu de dégât. Louis XIII fera construire un nouveau gisant en 1622 par Bourdin sur une copie de l’ancien.


La révolution française par contre ne va apporter son lot de destruction habituelle, en effet l’ensemble de la population y apporte un grand attachement. Le tombeau sera profané par un villageois de Beaugency et seul le cercueil en plomb de Charlotte de Savoie sera fondu.

En 1840 , l’église est classée monument historique sur proposition de Prosper Mérimée.

En 1871 les prussiens dégradent l’église.

En 1891 Madame de la Marquise de Poterat va faire une grande restauration. C’est Viollet le Duc qui participera à la restauration de la basilique.

Le 2 février 1894 l’église deviendra basilique par bulle du Pape Léon XIII.

Le 26 juillet 1926 un vol est commis dans l’église .

Durant la seconde guerre seule une maison fut détruite par une bombe alliée, rue Ephrem Lecoeur. 

(a) Source :   Livre : Huitième centenaire de Notre Dame de Paris, congrès du 30 mai et 3 juin 1964

Sources globales : Wikipédia  ( revues, corrigés et ajoutés ), divers  et aussi un très vive remerciement aux bénévoles rencontrés lors de ma visite de la basilique et leurs infos très utiles.